PFAS, supranumite 'chimicale eterne', afectează mai multe balene și delfini decât se credea anterior (studiu)

Contaminarea cu substanțe perfluoroalchilate și polifluoroalchilate (PFAS) este mai răspândită în rândul delfinilor și balenelor decât se credea anterior, inclusiv la specii care trăiesc departe de zonele cu activitate umană, conform unui nou studiu citat luni de agenția Xinhua.

Cercetătorii care au analizat probe de ficat prelevate de la 127 de balene și delfini eșuați în apele Noii Zeelande au descoperit PFAS la 16 specii, dintre care opt, inclusiv exemplare din specia delfinul lui Hector și trei specii de balenă cu cioc, au fost testate în premieră pentru PFAS la nivel mondial, potrivit unui articol publicat luni de The Conversation.

În mod surprinzător, nivelul de expunere nu poate fi prezis în funcție de locul în care trăiește un animal. În schimb, sexul și vârsta sunt factori mai importanți în estimarea cantității de poluanți pe care o balenă sau un delfin o acumulează în organism, animalele mai în vârstă, de dimensiuni mai mari și masculii prezentând niveluri mai ridicate de contaminare, potrivit articolului publicat de o echipă de cercetători din Noua Zeelandă și Australia.

'PFAS au fost inițial concepute pentru a face produsele de uz cotidian mai convenabile, însă au devenit în cele din urmă o îngrijorare tot mai mare la nivel de mediu și sănătatea publică', se arată în articol. Acesta precizează că studiul oferă dovezi clare că 'nicio regiune a oceanului nu mai este în prezent ferită de poluarea provocată de om'.

Aceste așa-numite 'chimicale eterne' sintetice, utilizate încă din anii 1950 în produse precum vase de gătit antiaderente, ambalaje alimentare, produse de curățenie și spumă pentru stingerea incendiilor, persistă pe termen nedefinit, pătrund în lanțul trofic și se pot atașa de proteine, acumulându-se în sânge și organe, perturbând, potrivit oamenilor de știință, sistemul hormonal, dar și pe cel imunitar și reproducător.

Contaminarea afectează în prezent totul, de la delfinii Maui, de coastă, aflați în pericol de dispariție, până la balene cu cioc și cașaloți, care se scufundă la mare adâncime, potrivit cercetătorilor de la Universitatea Massey și de la Universitatea din Auckland din N oua Zeelandă, precum și de la Universitatea Tehnologică din Sydney și Universitatea din Wollongong din Australia.

'Chiar și balenele din zonele cele mai îndepărtate poartă cantități mari de PFAS și știm că nici oamenii nu sunt izolați de această contaminare', au scris autorii studiului.