Studiu: Vapingul nu îi ajută pe fumătorii de tutun să renunțe

Într-un studiu recent publicat în JAMA, cercetătorii de la Herbert Wertheim School of Public Health and Human Longevity Science și de la Moores Cancer Center de la Universitatea din California San Diego au examinat asocierile dintre utilizarea zilnică și utilizarea intermitentă (sporadică) a țigărilor electronice și renunțarea la fumat pe termen lung. Studiul a fost efectuat în Statele Unite, folosind date din cohorta reprezentativă Population Assessment of Tobacco and Health (PATH).
Utilizarea țigărilor electronice (cunoscute și sub denumirea generală de sisteme electronice de administrare a nicotinei sau ENDS) a crescut semnificativ în ultimii ani, parțial din convingerea că ar putea ajuta la renunțarea la fumatul convențional. Unele cercetări anterioare (de exemplu, un review Cochrane) au sugerat că țigările electronice ar putea fi mai eficiente decât terapia de înlocuire a nicotinei în susținerea renunțării la fumat. În schimb, alte studii - în special cele observaționale - au adus concluzii contradictorii, subliniind fie lipsa beneficiilor, fie posibile efecte negative asupra încercărilor de renunțare. În plus, țigările electronice de pe piață au evoluat în timp, ajungând să conțină concentrații de nicotină tot mai mari, ceea ce ar putea influența eficiența sau ineficiența lor în procesul de renunțare la fumat.

Studiul a pornit de la datele valului 4 (2017) din cohorta PATH, care cuprinde un eșantion reprezentativ al populației americane adulte, și a urmărit participanții până în 2021 (valul 6). Iată principalele elemente metodologice și caracteristicile participanților:

• Date și participanți: Au fost incluși 9.915 adulți care erau fumători de țigări convenționale (fie zilnic, fie intermitent) în 2017. Dintre aceștia, 6.013 au finalizat interviurile și în 2019 (valul 5), și în 2021 (valul 6).
• Definirea utilizării țigărilor electronice: Participanții au fost întrebați dacă folosesc țigări electronice „zilnic”, „uneori (sporadic)” sau „deloc”. Proporția estimată de fumători care foloseau și țigări electronice la momentul inițial (2017) a fost de aproximativ 14,4%, cu o pondere de 3,9% pentru utilizarea zilnică și 10,6% pentru cea intermitentă.
• Variabile de interes:
  • Status de fumat (zilnic/uneori).
  • Quit attempt (încercare de renunțare) în ultimul an.
  • Interesul de a renunța la fumat.
  • Factori demografici: vârstă, sex, venit, educație, rasă/etnie, asigurare medicală.
  • Factori psihologici: scoruri pentru simptome de sănătate mintală (externalizante și/sau internalizante).
  • Percepția nocivității țigărilor convenționale.
• Obiective: Estimarea ratei de abstinență de minimum 12 luni de la:
  • Fumatul țigărilor convenționale.
  • Orice consum de nicotină prin țigări convenționale sau țigări electronice.
• Analize statistice:
  • Abordare cu potrivirea scorului de înclinație, pentru a compara fumătorii care foloseau țigări electronice (zilnic sau uneori) cu un grup similar de fumători care nu foloseau deloc țigări electronice.
  • Modele de regresie logistică multivariată, ca analiză complementară, pentru a testa robustețea rezultatelor.

Rezultate

• Rata generală de renunțare la fumat (neajustată):
  • Printre cei care foloseau zilnic țigările electronice în 2017, aproximativ 20,9% erau abstinenți de la țigările convenționale în 2021.
  • La cei care nu foloseau țigări electronice, rata neajustată de renunțare (>=12 luni) era de 14,3%.
  • Cei care foloseau țigări electronice intermitent (uneori) aveau o rată neajustată de 12,6%.
  
  Deși la prima vedere părea că utilizarea zilnică a țigărilor electronice este asociată cu o rată mai mare de renunțare, autorii au subliniat că aceste cifre sunt modificate de numeroși factori (de exemplu, indivizii mai motivați să renunțe erau și mai predispuși să încerce vapingul zilnic).
  • Rezultate după ajustarea pentru factori de confuzie (potrivirea scorului de înclinație):
    • Zilnic: După potrivirea eșantioanelor pe variabile relevante, diferența față de cei care nu foloseau deloc țigări electronice nu a mai fost semnificativă. Practic, rata de renunțare la fumat pentru utilizatorii zilnici a fost cu 4,1 puncte procentuale mai mică decât a celor din grupul de control, însă diferența nu a fost semnificativă statistic.
    • Uneori: Fumătorii care foloseau țigări electronice intermitent aveau o rată de renunțare cu 5,3 puncte procentuale mai scăzută față de cei care nu foloseau deloc, iar această diferență a fost semnificativă.
    • Orice utilizare (zilnic sau uneori): Când au fost luați împreună, diferența față de neutilizatori a fost mică și nesemnificativă (−1,13 puncte procentuale).
    
    Concluzia majoră a fost că, după controlul riguros al factorilor de confuzie, nu s-a observat un beneficiu clar al utilizării zilnice a țigărilor electronice în privința renunțării la fumat, iar utilizarea intermitentă s-a asociat chiar cu o scădere a ratelor de renunțare.
  • Abstinența de la ambele produse (țigări convenționale și electronice):
    • Mai ales la cei care foloseau țigări electronice zilnic, rata de abstinență combinată (fără țigări electronice și fără țigări convenționale) era cu 14,7 puncte procentuale mai mică decât a grupului care nu folosea deloc, sugerând că mulți dintre utilizatorii zilnici ajungeau să rămână dependenți de produsul electronic.
    • În cazul utilizatorilor uneori, scăderea abstinenței de la ambele produse era de 7,2 puncte procentuale.
    • Aceasta indică faptul că mulți fumători care se apucă de vaping rămân utilizatori duali sau dependenți în continuare de nicotină prin intermediul țigărilor electronice.
    
    Important: Autorii subliniază că studiile observaționale suferă de numeroase surse potențiale de confuzie, iar potrivirea scorului de înclinație este un instrument menit să evalueze cât mai obiectiv efectul utilizării țigărilor electronice. Rezultatele finale arată că, la momentul actual, nu există dovezi clare la nivel populațional că vapingul, fie zilnic, fie intermitent, îmbunătățește rata de renunțare la fumatul convențional. Mai mult, s-a observat o scădere semnificativă a abstinenței combinate (fără nicotină de niciun fel) la cei care adoptă vapatul.
    
    Aceste date sugerează, așadar, că vapingul poate prelungi atât fumatul, cât și dependența de nicotină, fiind asociat cu o rată scăzută de renunțare totală la produsele cu nicotină.