Un nou studiu evidențiază rolul esențial al taților în formarea comportamentului alimentar al copiilor

Un studiu recent prezentat la conferința NUTRITION 2025 (31 mai – 3 iunie, Orlando, Florida) aduce o perspectivă nouă asupra influenței paterne în formarea comportamentului alimentar al copiilor. Cercetarea, condusă de Dr. Mariane H. De Oliveira, postdoctorand la Boston College, arată că obiceiurile alimentare din adolescență ale taților pot avea un impact semnificativ asupra dietei copiilor lor de vârstă mică.

În literatura științifică, accentul cade frecvent pe rolul mamelor în stabilirea dietei copiilor. Cu toate acestea, implicarea taților în modelarea comportamentelor alimentare este din ce în ce mai recunoscută, mai ales în contextul preocupărilor globale legate de obezitatea infantilă și nutriția dezechilibrată. Studiul de față oferă dovezi că intervențiile nutriționale în adolescența băieților pot avea efecte intergeneraționale.

Despre studiu

Cercetarea s-a bazat pe date provenite de la 669 de bărbați, participanți la sub-studiul Fathers & Family, derivat din binecunoscutul proiect longitudinal Growing Up Today Study, care a înrolat copii ai asistentelor medicale în anii 1990 și 2000.

Participanții au completat cel puțin două chestionare alimentare în perioada adolescenței, iar în perioada 2021–2022, când aveau copii între 1 și 6 ani, au participat la o evaluare privind comportamentele alimentare actuale și strategiile parentale legate de nutriție.

Distribuția calității dietei în adolescență a fost următoarea:

• 44% au avut o calitate scăzută a dietei;
• 40% au avut o calitate în declin;
• 16% au prezentat o îmbunătățire a dietei în acea perioadă.

Cercetătorii au evaluat, în cadrul studiului de urmărire:

• datele sociodemografice ale taților;
• alimentația actuală a acestora;
• alimentația copiilor;
• comportamentele parentale de modelare (exemplul personal pozitiv) și monitorizare (limitarea accesului la alimente nesănătoase).

Rezultate

Studiul a evidențiat asocieri semnificative între calitatea dietei taților în adolescență și comportamentele parentale ulterioare:

• Tații care și-au îmbunătățit dieta în adolescență au avut o probabilitate cu 90% mai mare de a deveni modele pozitive de alimentație sănătoasă pentru copiii lor.
• Aceștia au fost și cu 60% mai predispuși să monitorizeze consumul alimentar al copiilor, reducând aportul de dulciuri și gustări nesănătoase.
• Copiii acestor tați au avut șanse semnificativ mai mari de a respecta recomandările nutriționale pentru consumul de fructe și legume, comparativ cu copiii taților cu dietă slabă sau în declin în adolescență.

Un aspect important remarcat de autori este că prezența meselor familiale regulate în adolescența taților nu a fost asociată cu o alimentație mai sănătoasă mai târziu în viață.

Implicații și limite

Rezultatele susțin importanța investiției în sănătatea nutrițională a adolescenților, nu doar pentru beneficiile individuale, ci și pentru impactul pe termen lung asupra generațiilor următoare. Acest lucru este deosebit de relevant într-un context în care obezitatea infantilă devine o problemă majoră de sănătate publică.

Totuși, autorii atrag atenția asupra unor limite ale studiului:

• Peste 90% dintre participanți erau albi;
• Mai mult de 80% aveau studii universitare;
• Nu a fost evaluat rolul mamelor în comportamentele alimentare ale copiilor.

Concluzie

Studiul prezentat la NUTRITION 2025 oferă dovezi convingătoare privind rolul formativ al adolescenței masculine asupra sănătății generațiilor viitoare. Promovarea obiceiurilor alimentare sănătoase în rândul adolescenților, inclusiv băieți, ar putea constitui o strategie intergenerațională eficientă pentru prevenirea bolilor nutriționale la copii.

„Obiceiurile alimentare sănătoase formate în adolescență nu doar că aduc beneficii personale, ci influențează și comportamentul parental viitor, contribuind la o nutriție mai bună pentru următoarea generație”, a subliniat Dr. De Oliveira.