O nouă metodă de identificare a subtipurilor de celule canceroase în cancerul pancreatic, prin analiza glicanilor celulari

O echipă de cercetători de la Van Andel Institute, în colaborare cu mai multe centre internaționale de cercetare, a dezvoltat o metodă inovatoare de identificare și clasificare a subtipurilor celulare din cancerul pancreatic, utilizând analiza glicaniilor – zaharuri complexe prezente pe suprafața celulelor tumorale. Această metodă, denumită multiplexed glycan immunofluorescence, combină tehnologii avansate de imagistică și software specializat pentru a obține o imagine detaliată a compoziției tumorilor pancreatice.

Potrivit cercetătorilor, această abordare ar putea contribui la diagnosticarea mai timpurie și mai precisă a cancerului pancreatic, o formă agresivă de cancer depistată, din păcate, prea rar în stadii operabile.

Context

Cancerul pancreatic este cunoscut pentru diagnosticarea sa tardivă. În prezent, doar aproximativ 15% dintre cazuri sunt descoperite suficient de devreme pentru a permite intervenția chirurgicală. Situația este complicată de heterogenitatea tumorilor pancreatice: acestea conțin adesea multiple subtipuri de celule maligne, fiecare răspunzând diferit la tratamente.

Glicanii – zaharuri complexe aflate pe suprafața celulelor – joacă un rol esențial în recunoașterea și comunicarea intercelulară. Ei funcționează ca o semnătură biologică, specifică fiecărui subtip celular.

Brian Haab, profesor la Van Andel Institute și autor principal al studiului, explică: „Noua noastră metodă ne permite să depășim diagnosticul convențional al cancerului, dezvăluind ce subtipuri de celule canceroase sunt prezente într-o tumoră. Cu cât știm mai multe despre celulele implicate, cu atât medicii pot adapta mai bine tratamentele pentru fiecare pacient.”

Despre studiu

Folosind metoda multiplexed glycan immunofluorescence, cercetătorii au analizat țesuturi tumorale pancreatice, identificând cu precizie combinațiile de glicani care corespund fiecărui subtip celular din tumoră.

Ulterior, echipa a rafinat tehnica pentru a detecta glicanii secretați de celulele canceroase în sânge. Această descoperire are o importanță majoră: testele de sânge sunt mai rapide, mai puțin costisitoare și mult mai puțin invazive decât biopsiile sau intervențiile chirurgicale.

Studiul nu este încă aplicabil în practica clinică, însă autorii sunt încrezători că, în următorii ani, această metodă ar putea deveni o etapă standard în diagnosticarea cancerului pancreatic.

Pe lângă validarea continuă a metodei, echipa își propune să identifice și semnături glicanoice pentru subtipuri celulare mai rare și să extindă aplicabilitatea tehnicii și pentru alte tipuri de cancer gastrointestinal.

Rezultatele studiului

• Identificarea precisă a subtipurilor celulare din tumori pancreatice prin analiza glicaniilor, oferind o imagine detaliată a compoziției tumorale.

• Detectarea glicaniilor în sângele pacienților, facilitând dezvoltarea unor teste de sânge rapide și minim invazive pentru diagnostic precoce.

• Perspectivă de aplicabilitate extinsă: cercetătorii explorează utilizarea metodei pentru detectarea altor tipuri de cancer gastrointestinal.

Importanța descoperirii

Această metodă ar putea transforma modul în care este diagnosticat și tratat cancerul pancreatic, oferind o precizie mai mare în personalizarea tratamentelor și posibilitatea de a interveni mai devreme, când prognosticul este mai favorabil. În plus, dacă tehnica se dovedește eficientă și în alte tipuri de cancer, impactul ar putea fi semnificativ la scară largă.

Brian Haab subliniază: „Semnalele biologice identificate în datele noastre sunt atât de clare și de puternice, încât suntem optimiști că această metodă va deveni un instrument valoros în practica clinică viitoare.”

Concluzii

Dezvoltarea acestei metode de analiză a glicaniilor deschide noi perspective pentru diagnosticarea și tratamentul personalizat al cancerului pancreatic. În timp ce cercetările continuă, această tehnică promite să devină un instrument esențial în arsenalul oncologic, ajutând la detectarea timpurie și la îmbunătățirea rezultatelor terapeutice pentru pacienții cu această formă de cancer extrem de agresivă.