Ritmul sezonier al alimentației: cum tipul de grăsimi din dietă influențează ceasul biologic și metabolismul

Un studiu publicat pe 23 octombrie 2025 în revista Science de o echipă de la Universitatea din California, San Francisco (UCSF) oferă o nouă perspectivă asupra modului în care organismul mamiferelor, inclusiv al omului, își reglează comportamentele alimentare și metabolice în funcție de anotimpuri. Cercetarea arată că nu doar durata zilei influențează aceste adaptări sezoniere, ci și tipul de grăsimi consumate în dietă.
De-a lungul evoluției, mamiferele și-au ajustat alimentația și metabolismul pentru a se sincroniza cu schimbările de mediu. Urșii, de exemplu, consumă masiv alimente bogate în grăsimi vara și toamna, înainte de hibernare, când hrana devine rară. Până de curând, oamenii de știință credeau că aceste comportamente sezoniere sunt determinate aproape exclusiv de fotoperioadă – adică de lungimea zilei și a nopții.

Noul studiu arată însă că compoziția grăsimilor din dietă – în special proporția dintre acizii grași saturați și nesaturați – joacă un rol esențial în reglarea acestor ritmuri. Aceste variații acționează prin intermediul unei proteine-cheie, PER2, implicată atât în metabolismul lipidic, cât și în controlul ceasului circadian.

Despre studiu

Echipa condusă de profesorii Louis Ptacek și Ying-Hui Fu a investigat interacțiunea dintre dietă și expunerea la lumină în experimente efectuate pe șoareci. Animalele au fost expuse la cicluri de lumină variabile pentru a imita condițiile de vară, iarnă și echinocțiu, în paralel cu administrarea unor diete cu conținut diferit de grăsimi:

• O dietă moderată în grăsimi, cu acizi grași nesaturați (precum cei din semințe și nuci);
• O dietă bogată în grăsimi saturate și parțial hidrogenate, similare celor din alimente procesate.

Rezultatele au arătat că șoarecii care au primit o dietă echilibrată și cu grăsimi nesaturate s-au adaptat ușor la schimbările sezoniere, începând activitatea nocturnă imediat după lăsarea întunericului. În schimb, cei hrăniți cu grăsimi saturate au prezentat o adaptare deficitară: activitatea lor s-a întârziat cu câteva ore, semn al unei perturbări a ritmului circadian.

Analizele moleculare au arătat că grăsimile saturate cresc fosforilarea proteinei PER2 la nivelul serinei 662 în hipotalamus, modificare care determină o „reprogramare” a metabolismului. Când nivelul acestei fosforilări este ridicat, PER2 semnalează organismului că este „sezon de abundență” și stimulează stocarea grăsimilor. În schimb, acizii grași nesaturați, mai abundenți în sezonul rece, reduc acest semnal și favorizează arderea grăsimilor acumulate.

În experimente suplimentare, șoarecii modificați genetic pentru a nu putea fosforila PER2 la acest nivel (mutația PER2-S662G) s-au adaptat normal la ciclurile de lumină, chiar și atunci când au fost hrăniți cu diete bogate în grăsimi saturate. Aceasta confirmă că fosforilarea PER2-S662 este un mecanism cheie care leagă nutriția de ritmurile circadiene și sezoniere.

Rezultate și implicații

Studiul arată că raportul dintre acizii grași polinesaturați (PUFA) și mononesaturați (MUFA) din alimente poate acționa ca un „semnal sezonier” pentru organism, influențând felul în care corpul își sincronizează metabolismul și comportamentul cu mediul.

Când acest raport este perturbat – de exemplu, prin consumul constant de alimente procesate bogate în grăsimi hidrogenate și prin expunerea prelungită la lumină artificială – apare o stare de „nealiniere sezonieră”. Aceasta poate contribui la probleme moderne de sănătate, precum obezitatea, tulburările de somn și diabetul zaharat de tip 2.

„Organismul nostru este programat să mănânce mai mult vara, când hrana este abundentă, și să consume rezervele iarna. În prezent, trăim într-o permanentă vară metabolică, cu mâncare disponibilă și lumină artificială continuă”, explică autorii.

Corectarea acestor dezechilibre – prin reglarea tipului de grăsimi din alimentație, reducerea alimentelor procesate și respectarea expunerii naturale la lumină – ar putea restabili ritmurile circadiene și îmbunătăți sănătatea metabolică și psihologică.

Concluzii

Descoperirile echipei UCSF deschid o nouă direcție de cercetare asupra modului în care nutriția și lumina interacționează pentru a regla metabolismul și comportamentele sezoniere. Într-o lume în care granițele dintre anotimpuri s-au estompat din cauza luminii artificiale și alimentației constante, această lucrare sugerează că revenirea la ritmurile naturale ar putea fi esențială pentru prevenirea bolilor cronice.