Simptome frecvente, dar mai puțin cunoscute ale cancerului

Cancerul se situează printre primele cauze de mortalitate în întreaga lume, Organizația Mondială a Sănătății estimând că unul din șase decese are drept cauză o patologie neoplazică. În țara noastră cancerul este pe locul doi la capitolul mortalitate, după patologia cardiovasculară (cardiopatia ischemică, accidentul vascular cerebral, etc.). Cel mai des întâlnite localizări ale cancerului sunt plămânul, sânul, colonul împreună cu rectul (cancerul colo-rectal), prostata, pielea (melanomul malign) și stomacul. (1), (2)

Având în vedere aceste statistici, este important de înțeles necesitatea diagnosticului precoce, acesta având capacitatea de a îmbunătăți semnificativ prognosticul pacienților. Primul pas în stabilirea diagnosticului este prezentarea la medic încă de la primele semne de boală, care de multe ori au caracter nespecific și pot fi confundate cu ușurință cu simptome ale patologiei benigne.

În continuare vor fi detaliate o serie de simptome specifice anumitor tipuri de cancer, cât si ansambluri se semne și simptome care pot fi comune mai multor localizări neoplazice.

Care sunt simptomele puțin cunoscute specifice celor mai comune cancere?

1. Simptome ale cancerului bronho-pulmonar:

• modificări ale degetelor: încurbarea unghiilor cu inflamația țesutului periunghial, însoțită de mărirea în dimensiuni a treimii distale a degetelor (corespunzătoare celei de-a treia falangă); acest aspect poartă denumirea de „degete hipocratice”;
• dificultăți la înghițire (disfagie): apar în cazul tumorilor de dimensiuni mari care ajung să exercite presiune asupra esofagului; acest simptom se instalează progresiv, pe parcursul mai multor zile sau luni și este prezent atât pentru alimente solide, cât și pentru lichide; (3)
• modificări ale vocii (îngroșarea vocii, vocea bitonală): survine în cazul invadării corzilor vocale de către tumoră;
• sindomul venei cave superioare: este cauzat de compresiunea exercitată de tumora malignă asupra venei cave superioare, blocând întoarcerea sângelui; clinic se manifestă prin edem al feței, gâtului, regiunii cervicale și membrelor, culoare cianotică a tegumentului (edem și cianoză „în pelerină”), dificultăți la respirație și accentuarea tusei. Deși nu este specific exclusiv cancerului bronho-pulmonar, acest sindrom apare la un procent semnificativ al pacienților aflați în stadii avansate ale bolii. (4)
• infecții respiratorii: acestea pot avea caracter recurent și sunt refractare la tratament. (5), (6)

2. Simptome ale cancerului de sân:

• modficări ale pielii în zona sânului: includ roșeața, iritația, aspectul de „coajă de portocală”;
• modficări ale mamelonului: alterarea poziției fiziologice, tracționarea către peretele toracic, invaginarea mamelonului;
• identificarea unei formațiuni axilare: aceasta poate fi însoțită sau nu de durere și se poate evidenția fie înaintea, fie în lipsa modificărilor sânului;
• secreții mamelonare: pot apărea în mod spontan sau la strângerea mamelonului și au aspect variabil: seros, sangvinolent sau sero-sangvinolent. (7), (8)

3. Simptome ale cancerului colo-rectal:

• modificări ale formei scaunului: includ subțierea sau deformarea cu „aspect de creion” al bolului fecal;
• anemie de cauză neexplicată: cauzată de pierderi repetate de sânge prin scaun;
• senzație de defecație incompletă: apare în tumorile ale căror dimensiuni împiedică evacuarea scaunului;
• alternanța între constipație și diaree. (9), (10)

4. Simptome ale cancerului prostatic:

• modificări ale actului micțional: durere, usturime, senzație de arsură în timpul urinării, senzație de golire incompletă a vezicii, jet urinar slab sau întrerupt;
• disfuncție erectilă cu instalare recentă;
• modificări ale lichidului spermatic;
• durere în timpul ejaculării. (11)

5. Simptome ale cancerului gastric

• senzație de sațietate precoce: întâlnită în cazul tumorilor de mari dimensiuni;
• pirozis (arsuri retrosternale);
• anemie prin pierderi repetate de sânge;
• disfagie;
• indigestii repetate, refractare la tratament;
• eructații frecvente. (12), (13)

Care sunt semnele generale ale cancerului?

Există o serie de semne și simptome întâlnite în patologia neoplazică cu manifestare nespecifică, fiind comune mai multor tipuri de cancere și diferitelor stadii ale bolii:

• 1. Scădere în greutate: este semnificativă și are loc pe o perioadă scurtă de timp, fără ca pacientul să își modifice obiceiurile alimentare sau să țină o dietă;
• 2. Fatigabilitate, inapetență: pacientul resimte o oboseală extremă, însoțită de multe ori de pierderea poftei de mâncare;
• 3. Febră sau frisoane: pot apărea pe toată durata zilei, însă sunt evidențiate mai frecvent noaptea și nu apar în relație cu un proces infecțios;
• 4. Modificări ale procesului de coagulare: evidențiate prin apariția echimozelor (vânătăilor), peteșiilor, hemoragiilor externe sau interne exteriorizate prin urinare, defecație, tuse sau vărsătură;
• 5. Alterări ale apetitului: pierderea totală sau parțială a apetitului, precum și anorexia selectivă pentru anumite alimente. (14), (15)

Ce sunt sindroamele paraneoplazice și cum se manifestă?

SIndroamele paraneoplazice constituie ansambluri de semne și simptome ale căror manifestare este concomitentă cu evoluția bolii maligne, dar care nu sunt deteminate de tumoră, adenopatii sau metastaze. În cele mai multe cazuri apar prin secreția de către tumoră a unor substanțe cu structură asemănătoare hormonilor sintetizați în mod fiziologic de organismul uman.

1. Sindroame paraneoplazice neurologice:

• miastenia gravis: cel mai des întâlnită în cancerul timic;
• sindromul miastenic Lambert-Eaton: frecvent asociat cancerului pulmonar, presupune astenia musculaturii scapulare și pelvine, precum și afectarea reflexelor tendinoase;
• encefalită/encefalomielită: manifestată prin crize de tip epileptic, tulburări de tip depresiv, iritabilitate excesivă; sunt întâlnite frecvent la pacienții cu tumori bronho-pulmonare, de sân sau ovariene;
• neuropatii, neuromiotonii: manifestate prin alterarea funcțiilor senzoriale sau motorii.

2. Sindroame paraneoplazice reumatologice:

• osteoartropatie hipertrofică pneumică: specifică neoplasmelor pulmonare, reprezintă deformarea prin îngroșare a degetelor și palmelor;
• manifestări de tip autoimun: sclerodermie, lupus eritematos sistemic, etc.; apariția acestora poate preceda manifestarea clinică a tumorii primare (localizată la nivelul sânului, ovarului, plămânului).

3. Sindroame paraneoplazice endocrine:

• sindromul Cushing: survine în urma secreției de către tumoră a unui hormon cu structură asemănătoare celui produs în mod fiziologic la nivelul glandei suprarenale și prezintă aceleași manifestări clinice precum sindromul cu punct de plecare suprarenalian;
• tulburări ale homeostaziei calciului: hipercalcemia apare consecutiv secreției tumorale de hormon paratiroidian și se manifestă clinic prin greață, letargie, inapetență, comă în stadiile tardive;
• sindromul secreției inadecvate a hormonului antidiuretic: conduce la acumulare lichidiană în urma scăderii volumului urinar, apare de cele mai multe ori la pacienții cu tumori maligne bronho-pulmonare cu celule mici.

4. Sindroame paraneoplazice dermatologice:

• acantosis nigricans: reprezintă apariția unor pete hiperpigmentate pe suprafața pielii în regiunea toracică, axilară sau cervicală; aspectul lor este variabil ca intensitate în funcție de stadiul tumorii maligne;
• pemfigus: constituie o erupție cutanată localizată preponderent la nivelul palmelor, tălpilor și toracelui;
• modificări ale părului: constau fie în pierderea părului (alopecie), fie în creștere excesivă (hipertricoză). (16), (17)

Având în vedere multitudinea variantelor de prezentare a patologiei neoplazice, este important de reținut necesitatea prezentării precoce la medicul specialist pentru investigarea simptomatologiei, întrucât poate îmbunătăți semnificativ speranța de viață și evoluția pacenților.