Țigările electronice la tineri care nu au fumat niciodată: dovezi despre dependență și satisfacție comparativ cu guma de nicotină

Un studiu publicat de Oxford University Press a evaluat potențialul de abuz al țigărilor electronice moderne de tip pod (precum Elf Bar, Hyde sau Lost Mary) în rândul tinerilor care folosesc aceste produse frecvent, dar nu au fumat niciodată țigări tradiționale. Studiul a fost realizat la West Virginia University și s-a concentrat pe compararea efectelor subiective și comportamentale ale utilizării propriei țigări electronice cu cele ale gumei cu nicotină activă și placebo.
De la introducerea lor pe piață în 2003, țigările electronice au devenit rapid produse preferate, în special de tineri. Astăzi, ele sunt cele mai folosite produse de nicotină în rândul adolescenților și adulților tineri din Statele Unite. Un aspect preocupant este faptul că un procent tot mai mare dintre utilizatorii de țigări electronice nu au fumat niciodată – peste 60% dintre utilizatorii între 18 și 24 de ani nu au istoric de consum de tutun. Dispozitivele moderne de tip pod conțin concentrații mari de nicotină sub formă de săruri, ceea ce le face mai eficiente în livrarea nicotinei decât dispozitivele mai vechi sau produsele de înlocuire a nicotinei. În ciuda unor studii anterioare, majoritatea cercetărilor privind potențialul de abuz al acestor dispozitive au fost realizate pe persoane care au avut deja experiență cu fumatul.

Despre studiu

Studiul a inclus 16 participanți (vârsta medie 20,75 ani), care utilizau zilnic țigări electronice cu nicotină de cel puțin 6 luni, dar care fumaseră mai puțin de 100 de țigări în viață. Majoritatea foloseau dispozitive complet de unică folosință (75%) și lichide cu concentrație de 5% nicotină (87,5%). Participanții au participat la trei sesiuni în care au testat:

•  Propria țigară electronică
•  Gumă cu nicotină 4 mg
•  Gumă placebo (0 mg)

Toate sesiunile au fost realizate în condiții controlate, cu abstinență prealabilă de 60 de minute verificată prin nivel scăzut de CO expirat (<5 ppm). În fiecare sesiune, participanții au trecut prin două „episoade de utilizare” ale produsului, fiind evaluate:

•  Dorul de a vapa și anticiparea reducerii simptomelor de sevraj
•  Satisfacția, recompensa psihologică, aversiunea și capacitatea de a reduce simptomele de sevraj
•  Valoarea de consolidare a produsului, printr-un test economic comportamental
•  Caracteristicile „puff-urilor” la țigara electronică (durată, frecvență)

Rezultate

Scăderea dorinței de a vapa (Factor 1, QSU-Brief)

Utilizarea țigării electronice a redus semnificativ dorința de a vapa la 5 și 15 minute după prima utilizare, mai mult decât în condițiile cu gumă. Scorurile au fost semnificativ mai mici pentru țigările electronice comparativ cu ambele tipuri de gumă, sugerând o capacitate superioară de a reduce dorința.

Anticiparea reducerii sevrajului (Factor 2, QSU-Brief)

Toate produsele au redus scorurile, dar diferențele între țigări electronice și gumă nu au fost semnificative. Nivelurile ridicate la începutul sesiunii sugerează existența unor simptome de sevraj după abstinența de o oră.

Evaluarea subiectivă a produselor

•  Reducerea simptomelor: Țigările electronice au avut scoruri semnificativ mai mari decât guma, în ambele episoade.
•  Satisfacție: Țigările electronice au fost percepute ca mai satisfăcătoare decât guma, dar satisfacția a scăzut la a doua utilizare.
•  Recompensă psihologică: ECIG-urile au avut scoruri mai mari, dar fără diferențe semnificative statistic.
•  Aversiune: Paradoxal, ECIG-urile au avut scoruri mai mari de aversiune – în special din cauza efectului de amețeală, nu din cauza grețurilor sau altor efecte adverse.

Valoarea de consolidare – Testul Alegere Multiplă

Crossover-ul între alegerea produsului și a sumei de bani a fost mai mare pentru ECIG decât pentru gumă, indicând o valoare de întărire mai mare. Totuși, diferențele nu au fost semnificative statistic, probabil din cauza dimensiunii mici a eșantionului și a scalei monetare relativ limitate (maxim $5.12).

Topografia utilizării ECIG

Participanții au avut o medie de 6,78 pufuri în primul episod și 8,11 în al doilea, cu o durată medie a pufului de aproximativ 2,7 secunde.

Concluzii

Acest studiu este printre primele care evaluează potențialul de abuz al țigărilor electronice moderne în rândul tinerilor care nu au fumat niciodată. Rezultatele arată că:

•  Țigările electronice de tip pod sunt mai eficiente în suprimarea sevrajului și mai satisfăcătoare decât guma cu nicotină.
•  Deși provoacă și un ușor disconfort (ex. amețeli), aceste dispozitive pot avea un risc mai mare de dependență, mai ales în rândul tinerilor nefumători anteriori.
•  Rezultatele evidențiază nevoia urgentă de reglementare diferențiată a produselor ECIG în funcție de caracteristici și populația țintă, mai ales în contextul utilizării lor în scop recreațional, nu terapeutic.

Având în vedere popularitatea crescută a acestor produse în rândul persoanelor tinere și nefumătoare, este esențială monitorizarea atentă a utilizării lor și evaluarea impactului asupra sănătății publice. De asemenea, trebuie explorată mai profund eficacitatea produselor de substituție nicotinică în renunțarea la ECIG, nu doar la fumat.