Țigările electronice ultrasonice: o alternativă „mai sigură” cu riscuri ascunse pentru sănătate

Un nou studiu publicat în mai 2025 în Environmental Health Perspectives de cercetători de la University of California, Riverside, analizează pentru prima dată în detaliu compoziția chimică a țigărilor electronice ultrasonice (u-țigări). Aceste dispozitive, promovate ca fiind mai sigure decât țigările electronice convenționale, utilizează vibrații ultrasonice în locul rezistențelor de încălzire. Rezultatele studiului sugerează însă că u-țigările ar putea expune utilizatorii la concentrații îngrijorătoare de metale toxice, cu potențial cancerigen și neurotoxic.

Context

U-țigările funcționează printr-un mecanism de sonicare, unde un lichid conținând nicotină, arome și propilen glicol sau glicerină vegetală este agitat cu ajutorul unor vibrații de înaltă frecvență, generând aerosoli fără a încălzi direct lichidul. Tehnologia este prezentată ca o alternativă mai puțin nocivă la țigările electronice clasice, care folosesc încălzirea lichidului prin bobine metalice.

Cu toate acestea, datele științifice despre compoziția și efectele acestor dispozitive sunt extrem de limitate. Din acest motiv, echipa coordonată de Dr. Prue Talbot și Dr. Esther Omaiye a demarat o cercetare sistematică pentru a evalua riscurile reale asociate utilizării u-țigărilor.

Despre studiu

Lucrarea intitulată "Quantification of 16 Metals in Fluids and Aerosols from Ultrasonic Pod-Style Cigarettes and Comparison to Electronic Cigarettes" a comparat conținutul de metale din lichide și aerosoli proveniți din:

• u-țigările SURGE (cu tehnologie ultrasonică)

• țigările electronice JUUL (generația a patra)

• alte modele pod-style de pe piață

Cercetătorii au utilizat metode analitice avansate, inclusiv:

• microscopie electronică cu scanare (SEM)

• spectroscopie de emisie optică cu plasmă cuplată inductiv (ICP-OES)

În total, au fost identificate 16 elemente chimice în cel puțin un eșantion de lichid sau aerosol.

Rezultate

Principalele constatări ale studiului sunt următoarele:

• U-țigările conțin, în general, concentrații mai mari de metale decât țigările electronice clasice.

• Elementele nu sunt necesare pentru funcționarea dispozitivelor și sunt probabil contaminanți proveniți din materiale sau procese de fabricație.

• Siliciul a fost identificat în produsele SURGE.

• Nichelul, un metal carcinogen cunoscut, a fost detectat la concentrații scăzute în majoritatea produselor, cu excepția KWIT Stick, care a avut concentrații extrem de mari: 66.050 µg/ml în lichidul e-țigării.

• SURGE u-țigările au conținut și cupru și zinc, însă transferul acestora în aerosol a fost minim.

• Cele mai îngrijorătoare au fost nivelurile ridicate de arsen și seleniu în produsele SURGE, ambele fiind incluse de FDA pe lista substanțelor dăunătoare sau potențial dăunătoare (Harmful and Potentially Harmful Constituents List).

Implicații asupra sănătății

Inhalarea pe termen lung a metalelor precum arsen, nichel, plumb sau crom este asociată cu riscuri grave pentru sănătate:

• Boli pulmonare precum silicoza și febra metalelor

• Leziuni organice cauzate de acumularea metalelor în ficat, rinichi sau sistemul nervos

• Cancere, în special în cazul contaminanților precum arsenul și nichelul

Chiar și metale esențiale, precum zincul și seleniul, pot deveni toxice în doze mari, mai ales atunci când sunt inhalate sub formă de particule fine, care pot pătrunde adânc în țesutul pulmonar și pot evita mecanismele naturale de protecție ale organismului.

Concluzii

Autorii studiului subliniază că:

• Nu există nicio dovadă că tehnologia ultrasonică elimină riscurile pentru sănătate asociate vapingului.

• Este necesară reglementarea strictă a producției și a calității materialelor utilizate în aceste dispozitive.

• Monitorizarea periodică a conținutului chimic al lichidelor și aerosolilor din produsele noi de tip vaping este esențială pentru protejarea sănătății publice.

• Este important ca utilizatorii să fie informați corect cu privire la riscurile reale ale acestor dispozitive, în special în contextul marketingului agresiv care promovează siguranța aparentă.

Pentru persoanele care nu vapează, concluzia cercetătorilor este clară: cel mai sigur este să nu înceapă deloc. Iar pentru cei care utilizează deja aceste produse, înțelegerea riscurilor și luarea de decizii informate este esențială.