Consumul moderat de fier non-hem reduce riscul de cancer colorectal

Un studiu publicat în august 2025 în revista Nutrients a investigat relația dintre aportul de fier și riscul de cancer colorectal, colon și rectal în rândul adulților din Coreea de Sud. Cercetarea a fost realizată utilizând date dintr-o amplă cohortă națională și aduce noi perspective asupra rolului fierului alimentar în prevenția cancerului colorectal într-o populație asiatică.

Context

Cancerul colorectal este al treilea cel mai frecvent tip de cancer la nivel mondial. În Coreea de Sud, prevalența acestuia a crescut cu 2,6% începând cu anul 2019, ceea ce accentuează nevoia de a identifica factori de risc modificabili pentru prevenție. Printre aceștia, alimentația joacă un rol central.

Consumul de carne roșie și procesată, sursă importantă de fier heme, a fost identificat de Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC) ca un factor de risc pentru cancerul colorectal. Fierul heme favorizează formarea de radicali liberi și compuși N-nitroso, implicați în carcinogeneză. Totuși, datele sunt contradictorii, unele studii indicând chiar un efect protector în anumite condiții. Majoritatea acestor cercetări s-au concentrat pe populații occidentale, motiv pentru care este esențială explorarea acestei asocieri în context asiatic.

Despre studiu

Studiul s-a bazat pe datele colectate în cadrul proiectului KoGES HEXA – o cohortă de populație adultă cu vârste între 40 și 69 de ani. După aplicarea criteriilor de excludere (vârstă neeligibilă, date incomplete sau antecedente oncologice), au fost analizați 109.908 participanți. Informațiile despre alimentație au fost obținute printr-un chestionar semi-cantitativ privind frecvența consumului de alimente.

Participanții au fost împărțiți în cinci grupuri (quintile) în funcție de aportul total, heme și non-heme de fier. Incidența cancerului a fost urmărită timp de 9,1 ani, prin datele furnizate de Registrul Central Coreean pentru Cancer.

Rezultate

În perioada de urmărire, au fost înregistrate 608 cazuri noi de cancer colorectal, cu o incidență de 60,5 cazuri la 100.000 persoane-an.

Principalele observații au fost următoarele:

• Participanții din grupul cu aport moderat de fier total (al doilea quintil, Q2) au prezentat un risc semnificativ mai scăzut de cancer colorectal și de colon, comparativ cu cei din quintilul inferior (Q1).

• Nu s-a constatat o asociere semnificativă între aportul total de fier și riscul de cancer rectal.

• La bărbați, riscul de cancer colorectal și de colon a fost semnificativ mai redus în grupul Q2. La femei, deși riscurile au fost mai mici în Q2, diferențele nu au fost statistic semnificative.

• Fierul non-heme, provenit în special din surse vegetale, a fost asociat cu o reducere semnificativă a riscului de cancer colorectal și de colon, în special în Q2. Nu s-a identificat o legătură clară între fierul non-heme și cancerul rectal.

• Consumul de fier heme nu a prezentat o tendință liniară în relație cu riscul de cancer colorectal sau de colon. În Q4 a fost observată o reducere a riscului de cancer rectal, dar fără semnificație statistică.

De asemenea, s-a remarcat că participanții cu un aport mai mare de fier aveau în general un nivel de educație mai ridicat, un aport caloric mai mare, erau mai activi fizic și consumau mai frecvent alcool și tutun. În schimb, persoanele din quintilul inferior aveau mai frecvent boli cronice și un istoric familial de cancer colorectal.

Concluzii

Rezultatele sugerează că un aport moderat de fier total și non-heme poate reduce riscul de cancer colorectal și de colon în populația coreeană. Acest efect ar putea fi explicat prin înlocuirea alimentelor bogate în compuși carcinogeni cu surse vegetale bogate în antioxidanți, fibre și alți micronutrienți protectori.

Nu s-a observat un efect protector al fierului heme, ceea ce susține ideea că sursa fierului din alimentație este esențială pentru evaluarea riscului oncologic.

Perspective viitoare

Pentru confirmarea acestor concluzii, sunt necesare studii suplimentare care să exploreze mecanismele biologice implicate în legătura dintre fierul alimentar și carcinogeneza colorectală. De asemenea, va fi important să se analizeze aceste relații și în alte populații, pentru a determina dacă rezultatele pot fi generalizate dincolo de contextul coreean.