Microplasticele și nanoplasticele din polistiren pot agrava colita

Un studiu realizat la Universitatea de Medicină din Viena și Universitatea din Viena, publicat în jurnalul Microplastics and Nanoplastics la data de 23 decembrie 2025, a analizat modul în care expunerea orală la microplastice și nanoplastice din polistiren influențează inflamația intestinală, răspunsul imun și microbiomul într-un model experimental de colită. Cercetarea arată că aceste particule pot amplifica inflamația și pot avea efecte sistemice, sugerând un rol posibil al poluării cu plastic în agravarea bolilor inflamatorii intestinale.

Context

Bolile inflamatorii intestinale, precum colita ulcerativă și boala Crohn, sunt caracterizate prin inflamație cronică a mucoasei intestinale, disfuncție de barieră și dezechilibre ale microbiomului. În paralel, expunerea populației la microplastice și nanoplastice a crescut semnificativ, în special prin alimente și apă. Tractul gastrointestinal reprezintă una dintre principalele căi de contact cu aceste particule, însă până recent datele privind interacțiunea lor cu inflamația intestinală erau limitate. Studiul de față investighează această relație într-un cadru experimental controlat.

Despre studiul actual

Design și model experimental

Cercetarea a utilizat un model murin de colită indusă prin administrare de dextran sulfat de sodiu, un protocol standard pentru mimarea colitei ulcerative. Șoarecii au primit oral un amestec de microplastice și nanoplastice din polistiren, cu trei dimensiuni distincte:

• 10 micrometri

• 1 micrometru

• 0,29 micrometri (nanoplastice)

Această combinație a permis evaluarea comparativă a comportamentului biologic în funcție de dimensiunea particulelor.

Analize efectuate

• Studii de biodistribuție pentru identificarea organelor în care se acumulează particulele.

• Analize histologice ale intestinului pentru evaluarea severității inflamației.

• Analiză proteomică a țesutului colonic, cu accent pe căile moleculare implicate în inflamație și metabolism.

• Caracterizarea fenotipului macrofagelor intestinale.

• Analiza microbiomului intestinal pentru evaluarea diversității și compoziției bacteriene.

Rezultate

Biodistribuția particulelor

Nanoplasticele din polistiren au prezentat cea mai mare capacitate de absorbție și distribuție sistemică. Sub condiții inflamatorii:

• acumularea lor a fost crescută la nivelul colonului inflamat;

• au fost detectate în sânge, ficat și rinichi;

• particulele mai mari au avut o distribuție mai limitată, predominant intestinală.

Aceste rezultate indică faptul că inflamația intestinală favorizează traversarea barierei mucoasei și diseminarea sistemică a particulelor foarte mici.

Răspuns imun și polarizarea macrofagelor

Analiza proteomică a colonului a evidențiat modificări semnificative ale proteinelor implicate în:

• transport proteic;

• metabolism celular;

• răspunsuri imune înnăscute.

Un rezultat esențial a fost identificarea unei polarizări proinflamatorii a macrofagelor, caracterizată printr-un profil molecular asociat amplificării inflamației. Acest fenomen sugerează că microplasticele și nanoplasticele nu sunt pasive biologic, ci pot modula activ comportamentul celulelor imune.

Modificări ale microbiomului intestinal

Expunerea la particule de polistiren a dus la:

• reducerea diversității microbiene;

• scăderea bacteriilor considerate benefice;

• creșterea speciilor cu potențial proinflamator sau patogen.

Aceste modificări sunt compatibile cu un profil de disbioză asociat agravării colitei și pot contribui la menținerea inflamației cronice.

Concluzii

Studiul demonstrează că microplasticele și nanoplasticele din polistiren pot agrava inflamația intestinală într-un model experimental de colită printr-un mecanism complex care implică traversarea barierei intestinale, activarea proinflamatorie a macrofagelor și perturbarea profundă a microbiomului. Rezultatele sugerează că expunerea la aceste particule reprezintă un factor de risc subestimat în bolile inflamatorii intestinale și susțin necesitatea unor politici de reducere a poluării cu plastic.