Modificări structurale la nivelul genunchiului apar frecvent la adulți de 30 de ani, în special la cei cu IMC crescut

Un studiu recent realizat de Universitatea din Oulu și publicat în aprilie 2025 în revista Osteoarthritis and Cartilage arată că modificările articulare minore vizibile la rezonanța magnetică (RMN) a genunchiului sunt deja frecvente la adulți în jurul vârstei de 33 de ani – chiar și în lipsa durerii sau a altor simptome articulare. Cele mai frecvente modificări sunt defectele de cartilaj și prezența osteofitelor, iar un indice de masă corporală crescut (IMC) a fost factorul asociat cel mai clar cu aceste schimbări.

Context

Osteoartrita genunchiului este una dintre cele mai comune afecțiuni musculo-scheletice la adulți în vârstă, însă noile tehnologii de imagistică pot detecta leziuni degenerative incipiente mult mai devreme. Studiul actual face parte din cohorta Northern Finland Birth Cohort 1986 (NFBC1986), care urmărește longitudinal factori de sănătate și boală în rândul populației generale.

Despre studiu

Un total de 297 de participanți, cu vârsta medie de 33,7 ani, au fost evaluați în cadrul studiului. Aceștia au beneficiat de:

• Examinare clinică generală

• Prelevare de probe biologice

• RMN de genunchi

Toți participanții au fost evaluați independent de simptome – adică fără a fi selectați pe baza durerilor articulare sau a istoricului medical articular.

Rezultate principale

• Peste 50% dintre participanți prezentau defecte minore de cartilaj articular, în special în articulația dintre rotulă și femur.

• Aproximativ 25% prezentau defecte de cartilaj între tibie și femur.

• osteofite mici (excrescențe osoase) au fost detectate la mai mult de jumătate dintre participanți.

Toate aceste modificări sunt sugestive pentru începuturi de osteoartrită, deși subclinică. Majoritatea leziunilor au fost de dimensiuni mici, fără semnificație imediată simptomatică.

Factori asociați

Analiza factorilor de risc a arătat că:

• Indicele de masă corporală a fost cel mai puternic asociat cu prezența modificărilor la RMN.

• Înălțimea a avut un efect mult mai slab comparativ cu greutatea corporală.

Dr. Joona Tapio, autorul principal al studiului, a subliniat:
„Greutatea, și nu înălțimea, pare să fie corelată cu schimbările structurale la nivelul genunchiului. Aceste rezultate întăresc importanța controlului greutății pentru prevenirea bolilor articulare.”

Interpretarea rezultatelor în context clinic

Dr. Antti Kemppainen, medic radiolog și coautor, atrage atenția asupra unei interpretări prudente a acestor constatări:
„Folosirea tot mai frecventă a RMN-ului genunchiului relevă leziuni incipiente, dar este esențial să integrăm aceste rezultate în contextul clinic mai larg. Asemenea imagisticii coloanei lombare, nu toate modificările vizibile la RMN justifică tratament.”

Implicarea pentru cercetare și prevenție

Deși participanții nu prezentau simptome articulare semnificative, rezultatele sugerează că modificările structurale pot apărea cu ani înainte de debutul simptomelor clinice. Autorii recomandă:

• Studii longitudinale pentru a urmări progresia acestor leziuni

• Intervenții preventive pentru gestionarea greutății încă din tinerețe

Concluzii

Modificările structurale precoce la nivelul articulației genunchiului sunt deja frecvente la adulții în jurul vârstei de 30 de ani, chiar în absența durerii. Excesul ponderal pare a fi principalul factor de risc asociat. Aceste descoperiri susțin importanța menținerii unei greutăți corporale sănătoase și a evaluării atente a imaginilor RMN în contextul simptomelor clinice ale pacientului.