Acupunctura îmbunătățește semnificativ dificultățile cognitive asociate cancerului de sân

Un studiu realizat la Memorial Sloan Kettering Cancer Center și prezentat la San Antonio Breast Cancer Symposium, publicat și comunicat la data de 12 decembrie 2025, a analizat efectele acupuncturii asupra dificultăților cognitive asociate cancerului de sân la supraviețuitoare. Cercetarea arată că atât acupunctura reală, cât și acupunctura simulată au îmbunătățit semnificativ dificultățile cognitive percepute comparativ cu îngrijirea obișnuită, iar acupunctura reală a avut un avantaj suplimentar asupra funcției cognitive obiective.

Context

Dificultățile cognitive asociate cancerului, frecvent descrise de paciente ca „ceață mentală” sau „chemo-brain”, afectează peste 40% dintre supraviețuitoarele cancerului de sân. Aceste manifestări includ probleme de memorie, atenție și capacitatea de a îndeplini activități zilnice, având un impact semnificativ asupra calității vieții. În ciuda prevalenței ridicate, opțiunile terapeutice susținute de dovezi solide rămân limitate.

Cercetări anterioare realizate de aceeași echipă au arătat că insomnia este frecvent asociată cu dificultățile cognitive la supraviețuitoarele cancerului de sân și că acupunctura poate ameliora insomnia, cu potențiale efecte benefice asupra funcției cognitive. Aceste observații au stat la baza conceperii studiului ENHANCE, care a urmărit să distingă efectele specifice ale tehnicii de acupunctură de cele ale experienței terapeutice în ansamblu.

Despre studiul actual

Studiul ENHANCE a fost un studiu clinic randomizat de fază II, cu trei brațe, care a comparat:

• acupunctura reală,

• acupunctura simulată,

• îngrijirea obișnuită, administrată la discreția medicului curant.

Au fost incluse 260 de femei cu antecedente de cancer de sân în stadiile 0–3, care finalizaseră tratamentul oncologic, nu prezentau semne de boală activă și raportau dificultăți cognitive asociate cancerului de intensitate moderată sau severă, precum și insomnie.

Distribuția participanților a fost următoarea:

• 129 de paciente au fost alocate acupuncturii reale,

• 70 de paciente au primit acupunctură simulată,

• 61 de paciente au beneficiat de îngrijire obișnuită.

Acupunctura reală și cea simulată au fost administrate o dată pe săptămână, timp de 10 săptămâni. În cazul acupuncturii simulate, acele nu penetră pielea și au fost plasate în zone care nu corespund punctelor clasice de acupunctură, menținând însă o experiență similară de relaxare și îngrijire.

Evaluarea funcției cognitive a fost realizată la momentul inițial, la 10 săptămâni și la 26 de săptămâni, utilizând două instrumente distincte:

• funcția cognitivă percepută, măsurată prin chestionarul Functional Assessment of Cancer Therapy – Cognitive Function, componenta privind afectarea percepută;

• funcția cognitivă obiectivă, evaluată prin Hopkins Verbal Learning Test – Revised, care testează memoria, învățarea și atenția prin sarcini standardizate.

Este relevant faptul că, deși toate participantele raportau dificultăți cognitive semnificative, doar aproximativ 30% îndeplineau criteriile de afectare cognitivă obiectivă la evaluarea inițială.

Rezultate

După 10 săptămâni de intervenție, atât acupunctura reală, cât și cea simulată au determinat îmbunătățiri clinic semnificative ale dificultăților cognitive percepute:

• o creștere medie de 10,3 puncte a scorului pentru acupunctura reală,

• o creștere medie de 10,5 puncte pentru acupunctura simulată,

• comparativ cu o creștere de 4,8 puncte în grupul de îngrijire obișnuită.

Acupunctura reală a fost asociată cu o reducere de aproximativ două ori mai mare a dificultăților cognitive percepute comparativ cu îngrijirea obișnuită, atât la 10 săptămâni, cât și la 26 de săptămâni. Diferențele dintre acupunctura reală și cea simulată nu au fost semnificative statistic în ceea ce privește acest rezultat subiectiv.

În ceea ce privește funcția cognitivă obiectivă, rezultatele au fost diferite. Acupunctura reală a determinat o îmbunătățire semnificativă a scorurilor la testul Hopkins Verbal Learning Test – Revised, în timp ce acupunctura simulată nu a avut un efect detectabil. La 10 săptămâni, diferența dintre acupunctura reală și cea simulată a fost de 4 puncte în favoarea acupuncturii reale.

Per ansamblu, acupunctura reală și îngrijirea obișnuită au avut rezultate similare asupra funcției cognitive obiective în populația totală. Totuși, în subgrupul de paciente care prezentau afectare cognitivă obiectivă la momentul inițial, acupunctura reală a fost asociată cu o tendință promițătoare de îmbunătățire a memoriei comparativ atât cu îngrijirea obișnuită, cât și cu acupunctura simulată.

În ceea ce privește siguranța, evenimentele adverse au fost rare și ușoare, fiind raportate exclusiv în grupul de acupunctură reală. Cele mai frecvente au fost echimozele, apărute la 3,1% dintre participante.

Analizele suplimentare au arătat că insomnia a fost semnificativ asociată cu performanța cognitivă obiectivă. Fragmentarea somnului, exprimată prin numărul de treziri nocturne și durata acestora, s-a corelat cu performanțe mai slabe la testele cognitive obiective.

Limitări și implicații

Studiul a avut un număr relativ mic de participante cu afectare cognitivă obiectivă confirmată, ceea ce limitează puterea concluziilor pentru acest subgrup. De asemenea, cercetarea a fost realizată într-un singur centru academic urban și a inclus exclusiv femei supraviețuitoare ale cancerului de sân, ceea ce poate limita generalizarea rezultatelor la alte populații. Contextul pandemiei de COVID-19 ar fi putut influența suplimentar nivelul de stres și accesul la îngrijire.

În ansamblu, rezultatele sugerează că acupunctura, ca intervenție complexă care combină tehnica propriu-zisă cu contextul terapeutic și experiența de îngrijire, poate reduce semnificativ dificultățile cognitive percepute la supraviețuitoarele cancerului de sân. Deși beneficiile asupra funcției cognitive obiective par limitate la anumite subgrupuri, datele susțin explorarea acupuncturii ca opțiune complementară, în paralel cu abordarea problemelor de somn, pentru ameliorarea impactului cognitiv al cancerului și tratamentelor oncologice.