Îndulcitorii artificiali - impactul asupra metabolismului și sănătății intestinale

Un nou studiu analizează rolul îndulcitorilor cu conținut scăzut sau fără calorii în reducerea consumului de zahăr și efectele acestora asupra sănătății metabolice și intestinale. În timp ce unii îndulcitori precum aspartamul și sucraloza pot modifica microbiomul intestinal, alții, cum ar fi stevia și fructul călugărului, par să aibă efecte mai reduse. Deși sunt promovați ca o alternativă mai sănătoasă la zahăr, impactul lor pe termen lung rămâne controversat.

Clasificarea și caracteristicile îndulcitorilor artificiali

Îndulcitorii cu conținut scăzut sau fără calorii pot fi împărțiți în:

• Îndulcitori artificiali:

  • Aspartam
  • Sucraloză
  • Zaharină

• Îndulcitori naturali non-nutritivi:

  • Stevia
  • Extract de fructul călugărului

• Zaharuri rare și alcooli de zahăr (folosiți în combinație cu îndulcitorii artificiali):

  • Aluloză
  • Tagatoză
  • Eritritol
  • Xilitol

Îndulcitorii artificiali sunt de sute de ori mai dulci decât zahărul și au un conținut caloric neglijabil. Aceștia sunt utilizați pe scară largă în industria alimentară, însă efectele lor asupra sănătății sunt încă studiate.

Efecte asupra sănătății

Controlul greutății și sănătatea metabolică

• Îndulcitorii artificiali pot ajuta la reducerea aportului caloric și la prevenirea creșterii în greutate.
• Unele studii sugerează o posibilă asociere cu creșterea în greutate și tulburări metabolice, din cauza unor comportamente compensatorii de alimentație.
• Deși pot fi o alternativă pentru persoanele supraponderale, efectele lor pe termen lung sunt incerte.

Reglarea glicemiei și diabetul

• Îndulcitorii artificiali nu cresc glicemia în mod direct.
• Unele cercetări sugerează că ar putea influența sensibilitatea la insulină și metabolismul glucozei.
• Organizațiile de sănătate, cum ar fi Asociația Americană pentru diabet, recomandă utilizarea lor cu prudență.

Impact asupra microbiomului intestinal

• Anumite îndulcitoare artificiale, precum sucraloza și zaharina, pot modifica echilibrul bacterian al intestinului.
• Efectele variază în funcție de tipul de îndulcitor și de microbiomul fiecărei persoane.
• Sunt necesare mai multe studii pentru a înțelege impactul lor pe termen lung asupra sănătății digestive.

Siguranță și reglementări

• Agențiile de reglementare, inclusiv FDA, EFSA și OMS, au stabilit limite de consum zilnic pentru îndulcitorii artificiali.
• Aspartamul a fost evaluat pentru posibile efecte cancerigene, dar dovezile nu sunt concludente.
• Poliolii (eritritol, xilitol) sunt siguri, dar consumul excesiv poate cauza disconfort digestiv.

Percepția consumatorilor și tendințele pieței

• Consumul de îndulcitori a crescut datorită taxelor pe zahăr și campaniilor de sănătate publică.
• Mulți consumatori preferă alternative naturale, cum ar fi stevia.
• Industria alimentară reformulează produsele pentru a reduce conținutul de zahăr fără a compromite gustul.

Concluzii

• Îndulcitorii artificiali pot contribui la reducerea consumului de zahăr și la menținerea unui aport caloric scăzut.
• Dovezile privind efectele lor pe termen lung asupra metabolismului și sănătății intestinale sunt mixte.
• Monitorizarea continuă și cercetările suplimentare sunt necesare pentru a înțelege mai bine impactul asupra sănătății umane.