Cum ne păstrăm creierul în formă la bătrânețe?

Una dintre teoriile privind menținerea unei bune stări de funționare a creierului la vârsta a treia spune că aceasta ar fi influențată de stimularea și provocările mentale pe parcursul tinereții și vârstei a doua.

Pentru a testa această ipoteză, cercetătorii de la Universitatea din Exeter în colaborare cu cei de la Universitățile din Bangor, Newcastle și Cambridge au realizat un studiu în care au analizat informațiile provenind de la 2315 de persoane cu vârsta de minimum 65 de ani, ale căror funcții cognitive erau într-o stare foarte bună. Aceștia participaseră în prima etapă de interviuri din cadrul altei cercetări vizând îmbătrânirea și funcțiile cognitive (Cognitive Function and Ageing Study Wales).

Cercetătorii au investigat măsura în care un stil de viață sănătos era asociat cu scoruri mai bune la un test de abilități mentale. S-a observat că factori precum alimentația sănătoasă, activitatea fizică frecventă, un consum moderat de alcol și activitățile stimulante din punct de vedere social și mental erau asociați cu o performanță cognitivă mai bună. Persoanele cu stilul de viață mai sănătos erau cele care aveau rezultatele mai mari la testul de abilități mentale, asocierea fiind explicată parțial de nivelul mai ridicat al „rezervei cognitive” a persoanelor.

Rezultatele sunt îmbucurătoare, pentru că susțin încă o dată că pierderea funcțiilor cognitive la vârsta a treia nu este un fapt inevitabil, dimpotrivă, putem din timp să urmăm un stil de viață sănătos și să ne implicăm în activități stimulante mental. Acestea din urmă mențin creierul în formă, provocându-l să folosească diferite strategii în care sunt implicate diverse rețele neuronale. Totodată, acești factori ajută și la menținerea sănătății cardio-vasculare, dar și la creșterea rezistenței creierului în fața unor afecțiuni precum demența.

Studiul a fost publicat în jurnalul medical PLOS Medicine.

Sursa: Medical Xpress