Curcuminul (turmeric) în prevenția inflamației neurodegenerative și a tulburărilor metabolice: dovezi științifice recente

Un articol publicat în aprilie 2025 în revista Nutrients oferă o analiză amplă a mecanismelor prin care curcuminul – un compus natural extras din turmeric – poate contribui la prevenirea și tratamentul inflamației cerebrale și a tulburărilor metabolice. Studiul, realizat de cercetători italieni, explorează potențialul curcuminului de a regla axa intestin–creier, cu implicații majore asupra obezității, diabetului de tip 2 și bolilor neurodegenerative.

Curcuminul este principalul polifenol prezent în rizomul de Curcuma longa, o plantă din familia Zingiberaceae, fiind recunoscut pentru proprietățile sale antioxidante, antiinflamatorii și neuroprotectoare. Deși se confruntă cu o biodisponibilitate redusă în forma sa naturală, numeroase studii au demonstrat că metaboliții săi activi pot influența căi moleculare implicate în stresul oxidativ și inflamația sistemică.

Proprietăți chimice și metabolice ale curcuminului

Structura chimică a curcuminului, cu două inele aromatice și legături conjugate, îi conferă capacitatea de a dona electroni și de a neutraliza radicalii liberi. În organism, curcuminul suferă un proces de metabolizare în două faze:

• Faza I: transformarea în metaboliți precum dihidrocurcumin, tetrahidrocurcumin și octahidrocurcumin.

• Faza II: conjugarea cu acid glucuronic și sulfat, facilitând excreția.

Studiile au sugerat și o metabolizare suplimentară de către bacteriile intestinale, ceea ce implică un rol important al microbiotei în activitatea terapeutică a curcuminului.

Activitate antioxidantă și antiinflamatorie

Dovezile in vitro și in vivo confirmă faptul că curcuminul și metaboliții săi pot modula răspunsurile inflamatorii prin inhibarea căilor TLR4/MAPK și NF-κB, blocând astfel producția de citokine proinflamatorii. În experimente pe monocite umane (THP1), doze între 7,5 μM și 30 μM au redus semnificativ răspunsul inflamator indus de LPS și IFN-γ. De asemenea, curcuminul atenuează activarea inflamazomului și protejează împotriva stresului oxidativ indus de hipoxie.

Efecte asupra obezității și metabolismului

Curcuminul influențează diferențierea adipocitelor și metabolismul lipidic prin mai multe mecanisme:

• Scade fosforilarea proteinei retinoblastom (Rb), întârziind proliferarea celulară.

• Activează AMPK (proteină kinază activată de AMP), blocând lipogeneza și promovând β-oxidarea acizilor grași.

• Inhibă enzimele implicate în sinteza trigliceridelor (ACC, GPAT-1) și crește expresia CPT-1, implicată în transportul acizilor grași mitocondrial.

Un meta-analiză recentă arată că un aport de 1.500 mg/zi de curcumin pentru o lună poate reduce indicele de masă corporală (IMC) și alți markeri ai obezității, mai ales când este combinat cu modificări ale stilului de viață. Forme bio-disponibile, precum curcuminul nanoîncapsulat sau administrarea cu piperină, îmbunătățesc eficiența terapeutică.

Efecte asupra inflamației cerebrale și axei intestin–creier

Curcuminul influențează activitatea microgliilor cerebrale, inhibând polarizarea M1 proinflamatorie și stimulând producția de IL-4 și arginază 1, factori antiinflamatori. În plus, el modulează compoziția microbiotei intestinale, favorizând creșterea speciilor producătoare de acizi grași cu lanț scurt (SCFA), cum ar fi Bacteroides și Alloprevotella, cu efecte benefice asupra axei intestin–creier.

Dovezi clinice

Studiile clinice susțin beneficiile curcuminului:

• 80 mg/zi timp de 3 luni au redus hs-CRP, TNF-α și IL-6 la pacienți supraponderali cu boală hepatică non-alcoolică.

• 300 mg/zi de curcuminoizi au îmbunătățit sensibilitatea la insulină și au redus acizii grași liberi la pacienți cu diabet zaharat tip 2.

• 1.500 mg/zi timp de un an au redus simptomele depresive la pacienți obezi cu diabet și comorbiditate psihiatrică.

Concluzii și perspective

Studiul publicat în Nutrients evidențiază curcuminul ca o intervenție naturală promițătoare în prevenția și tratamentul inflamației cerebrale și tulburărilor metabolice, inclusiv obezitatea, diabetul de tip 2 și depresia asociată. Prin efectele sale antiinflamatoare, antioxidante și reglatoare ale microbiotei intestinale, curcuminul oferă un cadru terapeutic complex, dar necesită validare în studii clinice de mari dimensiuni.

Deși potențialul este semnificativ, rămân necesare cercetări suplimentare pentru a clarifica dozele optime, durata tratamentului, tipul de formulare și interacțiunile posibile cu alte terapii, în special la populații heterogene din punct de vedere genetic și metabolic.