Cum să previi obezitatea la copil

Statisticile la nivelul Uniunii Europene spun că 1 din 5 copii suferă de obezitate. Pe plan local, datele sunt ceva mai sumbre – aproximativ 1 din 4 copii este obez. (1, 2, 3, 4, 9)

De ce este periculoasă obezitatea la copii?

Obezitatea la copii este periculoasă mai ales prin prisma în care acest aspect afectează sănătatea tânărului dar și a efectelor pentru viitorul adult. Mai jos sunt câteva dintre principalele efecte negative ale obezității la copii. (5, 6, 7, 8, 10, 11)

• un risc mai mare de probleme ale oaselor și încheieturilor, astm, apnee în somn, diabet de tip 2
• diabetul la copii este un factori de risc pentru boli de inimă și probleme de rinichi
• hipertensiune arterială și un nivel ridicat al colesterolului (prin comparație cu ceilalți copii de aceeași vârstă)
• obezitatea în copilărie crește riscul de obezitate la maturitate care duce la un risc crescut de cancer
• pubertate precoce
• hiperandrogenism
• ginecomastie
• pancreatită și colecistită
• steatoză hepatică (ficat gras)
• probleme femurale și tibiale
• un nivel crescut al transaminazelor
• tulburări de alimentație
• depresie, stimă de sine scăzută, izolare socială, hărțuire și cyberbullying din partea colegilor. Acestea pot crește riscul de depresie
• pe termen lung, accident vascular cerebral și în cazuri rare, deces.

Care sunt factorii de risc în obezitatea la copii?

Pentru a adopta o serie de măsuri care să prevină obezitatea la copii este necesar să luăm în considerare factorii care cresc riscul de obezitate. Unii nu pot fi modificați însă micile schimbări introduse în viața de zi cu zi a părinților poate pot avea un impact major asupra sănătății copilului. Mai jos sunt principalii factori de risc în obezitatea la copii. (12, 13, 14, 15, 16, 17)

• părinții obezi
• obiceiuri alimentare nesănătoase (mâncat la ore neregulate, alimente bogate în grăsimi, zahăr și sare etc)
• părinți cu un surplus ponderal în zona abdominală
• venituri reduse și un nivel scăzut al educației
• somn neregulat și de calitate scăzută
• un timp excesiv acordat televizorului sau jocurilor video
• un stil de viață sedentar din care lipsește activitatea fizică
• introducerea timpurie a alimentelor solide
• lipsa din alimentație a fructelor și legumelor
• consumul de alimente nesănătoase bogate în calorii
• mese cu porții mari
• gustări nesănătoase (cipsuri, biscuiți etc)
• consum excesiv de sucuri carbogazoase
• presiunea părinților (afirmații de tipul “Mănâncă tot din farfurie”).

Ce poți face ca părinte pentru a preveni obezitatea la copii?

Atunci când vine vorba de prevenirea obezității în rândul copiilor echilibrul dintre alimentație și activitatea fizică și moderația trebuie să fie sintagmele-cheie.

Copilul trebuie să consume un număr suficient de calorii pentru a se dezvolta sănătos. Acest lucru poate fi realizat prin alegerea alimentelor care oferă o cantitate suficientă de substanțe nutritive cu un conținut minim de zahăr sau sare. (18)

Un sfat util se referă la introducerea unor obiceiuri sănătoase. Consumul de fructe și legume proaspete, cerealele integrale, carnea slabă și porțiile mici ar trebui să fie parte din dieta zilnică. Mai mult, nutriționiștii recomandă limitarea consumului de băuturi carbogazoase și dulciuri precum și încurajarea consumului de apă. (19)

De asemenea, este important să înlături tentațiile, acele alimente bogate în calorii cu un aport nutrițional redus (cipsuri, sticksuri, covrigei, produse fast food). Înlocuiește-le cu fructe (mere, banane, fructe de pădure etc) sau cu nuci și semințe (de floarea soarelui, migdale, caju etc). (18, 19)

Încurajează activitatea fizică

Atât după școală cât și în weekend sau vacanțe este important ca cel mic să facă mișcare. Fotbalul, tenisului, înotul, artele marțiale, dansul, alergatul sau simplul mers pot fi câteva activități din care poate alege.

Activitatea fizică, chiar și de intensitate medie contribuie la: (20, 21, 22, 23)

• echilibrarea tensiunii arteriale
• întărirea oaselor
• reducerea stresului și a anxietății
• menținerea unei greutăți normale
• îmbunătățirea stimei de sine
• dezvoltarea abilităților sociale (în cazul sporturilor de echipă)

Răsplătește obiceiurile pozitive

În funcție de cât de ușor sau brusc introduci fructele și legume în alimentație sau sportul în programul zilnic al copilului este important să oferi o mică răsplată. Acesta nu trebuie să fie reprezentată de mâncare sau jucării ci de lucruri de interes pentru cel mic. (6)

• 10 minute în plus de jocuri video (cu excepția zilelor în care afectează programul de teme)
• 20 de minute în plus afară alături de colegii de joacă
• o reducere de 1-2 zile din obligativitatea de a-și spăla farfuria sau de a face ordine în camera sa.

Limitează obiceiurile negative

Nu trebuie uitate nici limitările unor obiceiuri toxice. Academia Americană de Pediatrie face următoarele recomandări în acest sens: (24)

• fără televizor sau calculator/tabletă în camera copilului
• fără jocuri video sau programe TV în timpul meselor
• timpul în fața ecranelor ar trebui limitat la cel mult 2 ore pe zi

Timpul care altădată era întrebuințat online sau în fața televizorului poate fi substituit cu jocuri în familie sau alături de prieteni, mici excursii în natură în aproprierea casei etc.

Obezitatea continuă să fie tot mai prezentă în rândul copiilor de nici 12 ani. Limitarea alimentelor slab nutriționale și încurajarea activității fizice și a alimentelor sănătoase (fructe, legume, lactate, cereale integrale, carne slabă etc) sunt două mari arii care pot schimba obiceiurile celor mici. De asemenea, este important ca părinții să nu uite că ei înșiși reprezintă modele pentru mini-adulții din casă, motiv pentru care aceștia vor adopta din obiceiurile părinților.