Un nou biomarker ar putea fi utilizat pentru aprecierea riscului de obezitate

Neurotensina este un hormon peptidic secretat atât la nivel gastrointestinal, dar și al sistemului nervos central. Secreția sa este stimulată de ingestia de grăsimi. Mai mult decât atât, facilitarea absorbției intestinale a acizilor grași din alimentație reprezintă una dintre acțiunile metabolice ale acestui hormon peptidic.

În cadrul unor cercetări anterioare s-au remarcat un potențial efect cancerigen al neurotensinei și un risc adițional crescut pentru afecțiuni cardiovasculare și cancer mamar, în cazul unor concentrații  plasmatice a jeun crescute ale pro-neurotensinei, precursorul acestui hormon.

Un studiu recent publicat în jurnalul științific Nature a sugerat potențialul utilizării acestui biomarker în prevenția obezității și conceperea unor noi ținte terapeutice cu privire la această afecțiune.

Această cercetare a inclus o cohortă formată din 28,449 bărbați și femei evaluată o perioadă medie de 16,5 ani  cu ocazia studiului epidemiologic prospectiv Malmo Diet and Cancer.

Cercetarea a semnalat concentrații crescute a jeun de pro-neurotensină în rândul subiecților obezi care prezentau și insulino-rezistență. Riscul de a dezvolta obezitate s-ar părea că a fost dublu în cazul persoanelor non-obeze care au prezentat un nivel semnificativ crescut de pro-neurotensină.

O altă etapă a studiului s-a realizat pe modele animale pentru a aprecia dacă deficiența de neurotensină ar putea manifesta efecte protective împotriva obezității , insulinorezistenței și a ficatului gras non-alcoolic, asociat cu aportul crescut de grăsimi, cu scopul de a genera noi perspective în privința diagnosticului și tratamentului pentru obezitate și al complicațiilor metabolice asociate.

Potențialul rol obezogen al peptitului ar putea fi amplificat de aportul abundent de grăsimi al dietei moderne. Având în vedere influența dramatică a obezității în apariția afecțiunilor oncologice, creșterea nivelului circulant de neurotensină ar putea justifica incidența semnificativă a cancerelor asociate excesului ponderal.

Pornind de la rezultatele acestui studiu, cercetătorii din cadrul Universității din Kentucky doresc să examineze într-un mod mai amănunțit aceste asocieri.

Utilizarea unui astfel de biomarker pentru diagnosticarea precoce sau aprecierea riscului obezogen ar putea fi extrem de utilă având în vedere faptul că 1,7 miliarde de persoane sunt supraponderale sau obeze, iar mortalitatea specifică din cauza excesului patologic în greutate atinge valori de circa 2,5 milioane de decese în fiecare an.