Beneficiile saunei asociate cu duș rece (sau gheață) după aceea (conform studiilor)

În ultimii 30-40 de ani sauna a devenit din ce în ce mai populară, iar astăzi este pe lista serviciilor oferite de majoritatea centrelor spa. Poate mai puțin cunoscute sunt beneficiile oferte de îmbinarea efectelor saunei urmate de un duș rece sau de o baie într-o piscină cu apă rece.

Beneficiile saunei asociate cu duș rece (sau gheață) după aceea (conform studiilor)

Pe măsură ce temperatura corpului crește, cei care merg la sală intră în faza de răspuns „luptă sau fugi” (fight or flight) care se manifestă prin creșterea atenției, reducerea durerii și o stare de spirit pozitivă. Expunerea ulterioară la apă rece contribuie și la creșterea nivelului adrenalinei. (1)

De asemenea, căldura și frigul asociat saunei și apoi dușului rece ajută la reducerea durerii și a inflamației asociate artritei reumatoide, deși este important de știut că nu vindecă această afecțiune. (2, 3, 4).

În plus, există studii care spun că sauna ajută circulația prin calmarea organismului și reducerea tensiunii arteriale. Dușul rece, pe de altă parte, crește tensiunea arterială, iar momentan nu există studii referitoare la această trecere de la o tensiune arterială stabilă/redusă la una crescută. (5, 6)

Există puține studii referitoare la efectele pe termen lung ale expunerii la apă rece, cu o temperatură de aproximativ 13,9°C, după saună însă Societatea Nord-Americană a Saunei sugerează că tranziția de la căldură intensă la frig intens crește ritmului inimii, contribuie la constricția vaselor de sânge și stimulează producția de endorfine. Există și alte beneficii demonstrate științific, însă se reduc la beneficiile fiecărei tehnici (fie saună, fie duș rece, fie ambele, dar nu una după alta) în parte includ: (7)

• Reduce durerea după efort fizic – căldura din saună ajută la calmarea durerii musculare, iar apa rece contribuie la refacerea mușchilor și a țesuturilor din jurul articulațiilor (8, 9)

• Reîntinerește pielea – se crede că stimularea circulației sauna urmată de duș rece ajută la refacerea pielii, închiderea porilor și curățarea tenului. De asemenea, sauna ajută la reducerea simptomelor psoriazisului (10, 11)

• Îmbunătățește metabolismul – se crede că sauna uscată ajută la accelerarea metabolismului, astfel că ajungi să arzi mai multe calorii. Pe de altă parte, pierderea kilogramelor poate fi datorată și deshidratării; primele semne ale deshidratării include paloare și slăbiciune musculară (10, 12)

• Susține sănătatea creierului – expunerea regulată a corpului la saună ajută la reducerea riscului de demență și Alzheimer, potrivit unui studiu realizat pe un grup de bărbați de vârstă medie din Finlanda, țara în care sauna este urmată de cele mai multe ori de un duș rece sau de o baie într-o piscină cu apă rece. De asemenea, se crede că expunerea la aburi calzi ajută la reglarea emoțiilor și chiar oferă o stare de bine. Efectele sunt asemănătoare și în cazul dușurilor reci (13, 14, 15, 16, 17, 18)

Riscurile saunei asociate cu duș rece (sau gheață) după aceea (conform studiilor)

Sauna asociată cu dușul rece după aceea este sigură pentru majoritatea persoanelor, însă nu și pentru cei care au afecțiuni cronice, în special cardiovasculare. Receptorii de frig de pe față și scalp răspund rapid la reducerea temperaturii, iar trecerea repede de la foarte cald la foarte frig poate duce la dificultăți respiratorii, o reducere a pulsului și complicații cardiace. Astfel, sauna urmată de duș rece nu este recomandată persoanele cu boli cronice, gravidelor sau persoanelor cu afecțiuni grave ale pielii.

De asemenea, un studiu publicat în 2018 spune că expunerea la saună poate duce la amețeli, dureri de picioare și iritarea căilor aeriene. De asemenea, un alt studiu arată că expunerea regulată la saună, de două ori pe săptămână timp de minimum 15 minute poate afecta calitatea spermei. (19, 20)

De cealaltă parte, dușurile sau băile reci sau cu gheață nu sunt recomandate persoanele cu afecțiuni cardiovasculare, diabet sau alte boli cronice. De asemenea, apa foarte rece poate duce la hipotermie și poate exacerba durerea apărută pe fondul întinderilor musculare. (21, 22)

Nu se știe care sunt efectele pe termen lung ale combinării saunei cu dușul sau baia rece, astfel că aceste practici sunt indicate doar ocazional și numai persoanelor sănătoase.