Virusul HPV beta cauzează direct cancerul de piele în cazurile de imunodeficiență

Un studiu realizat de cercetători de la Institutul Național de Sănătate (NIH) a demonstrat pentru prima dată că un tip de virus papiloma uman (HPV) prezent în mod frecvent pe piele poate cauza direct o formă de cancer de piele, cunoscută sub numele de carcinomul cutanat cu celule scuamoase (cSCC), atunci când anumite celule imunitare nu funcționează corect. Această descoperire schimbă perspectiva asupra dezvoltării cSCC și sugerează că anumite persoane cu forme agresive ale acestui cancer ar putea beneficia de tratamente care vizează sistemul imunitar.

Carcinomul cutanat cu celule scuamoase este una dintre cele mai comune forme de cancer din Statele Unite și în întreaga lume. De-a lungul timpului, cercetătorii au crezut că HPV-ul joacă un rol secundar în acest tip de cancer, facilitând acumularea de mutații de ADN cauzate de radiațiile ultraviolete (UV), principala cauză a cSCC. Studiul publicat astăzi în The New England Journal of Medicine aduce dovezi că HPV-ul beta, o variantă a virusului găsită pe piele, poate integra direct ADN-ul celulelor epidermale și poate menține dezvoltarea cancerului de piele atunci când funcția imunitară este compromisă.

Despre studiu

Cercetătorii de la NIH au realizat acest studiu pe un pacient care prezenta un caz sever de cSCC recurent pe frunte. Pacienta, o femeie de 34 de ani, a fost supusă mai multor intervenții chirurgicale și unui tratament cu imunoterapie, însă tumora a recidivat în mod constant. Doctorii locali au suspectat că aceasta ar avea o incapacitate genetică de a repara ADN-ul deteriorat de radiațiile UV, pe lângă o disfuncție a celulelor T din sistemul imunitar. Totuși, cercetările genetică efectuate de echipa NIH au arătat că virusul HPV beta fusese integrat direct în ADN-ul tumorii, o descoperire surprinzătoare, contrar teoriei anterioare că HPV-ul beta nu ar juca un rol activ în dezvoltarea și menținerea cSCC.

Rezultate și tratament

Analizele ulterioare au arătat că pacienta era capabilă să repare daunele ADN-ului cauzate de radiațiile UV, sugerând că HPV-ul beta a fost singurul factor care a condus la apariția și menținerea cSCC. Studiul a identificat o tulburare imunologică ereditară care împiedica celulele T să reacționeze adecvat la infecțiile cu HPV beta. În urma acestei descoperiri, cercetătorii au dezvoltat un plan personalizat de tratament pentru pacientă, incluzând un transplant de celule stem pentru a înlocui celulele T defecte cu altele sănătoase. După transplant, toate bolile legate de HPV, inclusiv cSCC recurent, s-au rezolvat, iar pacientul nu a mai avut recidive timp de mai mult de trei ani.

Concluzii

Această descoperire deschide o nouă direcție de tratament pentru cSCC și sugerează că persoanele cu răspunsuri T celulare defectuoase ar putea fi susceptibile la forme agresive de cancer cauzate direct de HPV beta. Aceste rezultate ar putea duce la dezvoltarea de tratamente specifice care vizează refacerea răspunsurilor imunitare, având un impact semnificativ asupra pacienților cu acest tip de imunodeficiență.